LA FORMULE E
pourrait-elle devenir
UN CHAMPIONNAT MAJEUR ?

Ce jeudi 16 juillet, nous étions en Espagne,
sur le circuit de Guadix,
à l'occasion d'essais privés avec Citroën Racing.

Fraîchement descendu de sa monoplace,
Jean-Éric Vergne a accepté de répondre à nos questions
sur cette nouvelle génération de Formule E
et sur ce qu'elle pourrait changer pour l'avenir du championnat.

UNE VRAIE
VOITURE DE COURSE

Dès les premiers tours de roue,
Jean-Éric Vergne ne cache pas son enthousiasme.
Pour lui, la Gen4 marque une rupture nette
avec la génération actuelle.

JEV

« C'est une bonne voiture. Elle n'est pas vraiment comparable à la Gen3. Elle est plus lourde, mais elle dispose de beaucoup plus de puissance et du quatre roues motrices dans tous les modes. En sortie de virage, on est littéralement catapulté. »

Jean-Éric Vergne, sur la piste de Guadix

Avec plus de 800 chevaux et une transmission intégrale,
les sensations sont radicalement différentes.
Le double champion du monde souligne aussi
l'énorme travail réalisé sur le freinage.

JEV

« Le système de freinage avec la répartition pilotée entre l'avant et l'arrière est très impressionnant. On freine très fort, on ressort très fort. Ça compense en partie le manque de grip lié au poids de la voiture. »

Jean-Éric Vergne, sur le freinage de la Gen4

Si la Gen4 affiche près de 200 kg supplémentaires,
elle bénéficie aussi d'une aérodynamique plus développée
et de pneumatiques plus larges.

JEV

« Au final, c'est tout l'ensemble qui fait la différence. La voiture est sensiblement plus rapide. »

Jean-Éric Vergne, sur le comportement global de la Gen4

LE PILOTE
REDEVIENT DÉCISIF

Depuis plusieurs saisons,
de nombreux observateurs estiment
que les performances des pilotes
sont très proches les unes des autres.
Avec la Gen4, Jean-Éric Vergne espère
que les écarts naturels referont surface.

JEV

« J'espère que mon style de pilotage sera bien adapté à cette voiture et que je pourrai faire la différence. »

Jean-Éric Vergne, sur son adaptation à la Gen4

Un souhait qui laisse entendre
que cette nouvelle réglementation
pourrait davantage récompenser
les qualités de pilotage pures.

BRIDGESTONE,
PRESQUE PARFAIT

L'un des grands changements
de cette nouvelle réglementation
concerne l'arrivée de Bridgestone.
Pour Vergne, deux évolutions
sont particulièrement positives.

JEV

« Déjà, on a enfin de vrais pneus pluie. Jusqu'à présent, ce n'était clairement pas le cas. Ensuite, Bridgestone sait faire de très bons pneus. »

Jean-Éric Vergne, sur les pneumatiques Bridgestone

Le Français aimerait néanmoins
aller encore plus loin.

JEV

« Maintenant qu'on a un vrai pneu pluie, j'aurais aimé avoir un véritable slick. Les pneus offrent plus d'adhérence, mais le gain est en partie compensé par le poids plus élevé de la voiture. Et comme tous les pilotes, on aimerait toujours un peu plus de grip. »

Jean-Éric Vergne, sur ses attentes pneumatiques

SPECTACULAIRE,
MAIS PARTOUT ?

Avec ses dimensions en hausse,
la Gen4 pose aussi la question
de sa compatibilité
avec certains circuits urbains historiques.

JEV

« Ce n'est pas tellement les bosses le problème. C'est surtout toute la puissance envoyée sur le train avant. Le volant bouge énormément à l'accélération et il faut vraiment le tenir. »

Jean-Éric Vergne, sur le comportement au volant

Pour certains tracés très étroits,
Jean-Éric Vergne affiche quelques réserves.

JEV

« Il y a des circuits comme Sanya où la ligne droite est tellement étroite que si une voiture s'arrête, plus personne ne passe. Ce sont des questions qu'il faudra se poser. »

Jean-Éric Vergne, sur les circuits urbains étroits

LA GEN4
CHANGE DÉJÀ TOUT

C'est probablement le constat
le plus frappant de cette journée.
Pour Vergne, la nouvelle monoplace
transforme déjà la perception du championnat.

JEV

« Il suffit de regarder les réseaux sociaux. On publie une photo de la Gen3 puis une photo de la Gen4… il y a trois ou quatre fois plus de likes. On ne peut pas tricher avec ça. »

Jean-Éric Vergne, sur l'impact visuel de la Gen4

Selon lui, cette voiture possède enfin
le charisme attendu d'une discipline mondiale.

JEV

« C'est une vraie voiture de course. Elle a un vrai look et de vraies performances. Ça va faire énormément de bien au championnat. »

Jean-Éric Vergne, sur l'identité de la Gen4

Même son entourage s'est laissé surprendre.

JEV

« Certains de mes proches ne savaient même pas que j'allais courir avec Citroën l'an prochain. Ils ont vu les images de la Gen4 et m'ont immédiatement appelé. »

Jean-Éric Vergne, sur la réaction de ses proches

DES COURSES
ENCORE IMPRÉVISIBLES

Difficile de prédire
à quoi ressembleront les premières manches.
La voiture est plus longue, plus lourde,
plus puissante.
Les dépassements pourraient évoluer,
tout comme la gestion des pneumatiques.

JEV

« En mode attaque avec 600 kW, il y aura toujours de gros dépassements. Mais honnêtement, beaucoup de choses restent encore inconnues. »

Jean-Éric Vergne, sur le mode attaque

Le Français estime que la FIA
devra rester réactive.

JEV

« Il faudra peut-être modifier certains paramètres au fil de la saison si c'est nécessaire pour le spectacle. Comme en Formule 1, il faut garder un esprit ouvert. »

Jean-Éric Vergne, sur l'évolution du règlement en cours de saison

UNE RÉFÉRENCE
TECHNOLOGIQUE

Interrogé sur l'avenir de la discipline,
Jean-Éric Vergne estime que la Formule E
atteint désormais un niveau d'exigence
comparable à celui de la Formule 1.
Cette montée en puissance rend cependant
plus difficile l'intégration de jeunes pilotes.

JEV

« Aujourd'hui, les équipes recherchent deux pilotes capables de marquer immédiatement des points. Comme en F1, prendre un débutant devient un vrai risque. »

Jean-Éric Vergne, sur l'intégration des jeunes pilotes

Enfin, concernant la fiabilité
de cette toute nouvelle réglementation,
le pilote français se montre rassurant.

JEV

« Chez Citroën, nous n'avons rencontré aucun problème jusqu'à présent. Même si tout est nouveau, la technologie est désormais bien maîtrisée. »

Jean-Éric Vergne, sur la fiabilité de la Gen4